Biography of Freedom Fighter Ashfaqualla Khan
Ashfaqualla Khan एक क्रांतिकारी और स्वतंत्रता सेनानी थे जिन्होंने आज़ादी के लिए अपना जीवन लगा दिया। वह भारत के महानतम शहीदों में से एक हैं।
अशफाकउल्ला खान का जन्म 22 अक्टूबर 1900 को उत्तर प्रदेश के शाहजहाँपुर में हुआ था। उनके पिता एक पठान थे। उनका नाम शफीकुल्ला खान था और वह एक कट्टर मुसलमान थे। अशफ़ाक की माँ बेगम मज़हूर-उन-निशान थीं। वह बेहद ग्लैमरस महिला थीं. अशफाक चार बेटों में सबसे छोटा था। उनके बड़े भाई रियासत उल्ला खान पंडित राम प्रसाद बिस्मिल के सहपाठी थे।
जब भारत में महात्मा गांधी के नेतृत्व में असहयोग आंदोलन शुरू हुआ तो बिस्मिल बड़े उत्साह के साथ इसमें शामिल हो गये। गांधी जी ने लोगों से सरकार को कर न देने और अंग्रेजों के साथ सहयोग न करने को कहा। बिस्मिल ने अपने गृह नगर, शाहजहाँपुर में बैठकें आयोजित कीं और जनता को आंदोलन से परिचित कराया। अशफाक उस समय स्कूल में ही थे। चौरी चौरा की एक घटना – जहाँ लोग अहिंसा को भूलकर हिंसक हो गए और पुलिसकर्मियों पर हमला किया, उन्हें जला दिया – गांधीजी को दुखी कर दिया और उन्होंने आंदोलन बंद कर दिया। इससे युवाओं को निराशा हुई क्योंकि वे जल्द से जल्द देश को आज़ाद कराना चाहते थे।
अशफाक भी उन युवाओं में से एक थे जिनका मानना था कि देश को विदेशी शासन की बेड़ियों से मुक्त कराया जाना चाहिए। वे क्रांतिकारियों से जुड़ गये। अशफाक ने बिस्मिल के उग्रवादियों के नेता होने के बारे में सुना था और वह उनसे दोस्ती करना चाहते थे। बिस्मिल आर्य समाज के बहुत सख्त सदस्य थे।
उससे संपर्क करना कठिन था। अशफाक के बड़े भाई बिस्मिल के सहपाठी थे, अत: उनका परिचय उनसे हो सका। वे अच्छे दोस्त बन गये. वे अविभाज्य थे. वे एक साथ घूमे, खाना खाया और काम किया। कहा जाता है कि एक बार जब अशफ़ाक़ को तेज़ बुखार आया तो वह बार-बार राम-राम जपते रहे। उनके परिवार के सदस्यों को लगा कि वह हिंदू भगवान राम का नाम दोहरा रहे हैं और वे भयभीत हो गए। उन्होंने अपने पड़ोसी को बुलाया जिसने उन्हें आश्वासन दिया कि अशफाक अपने दोस्त बिस्मिल को बुला रहा है। जल्द ही बिस्मिल को बुलाया गया और अशफाक ने बिस्मिल को गले लगा लिया और राम कहना बंद कर दिया। ये घटना बताती है कि कितना करीब है
वे दोस्त थे. वाराणसी में क्रांतिकारी सक्रिय थे। शचीन्द्र नाथ सान्याल ने हिंदुस्तान रिपब्लिकन एसोसिएशन का गठन किया। उनका उद्देश्य सशस्त्र क्रांति के माध्यम से स्वतंत्रता प्राप्त करना था। उन्होंने अपने उद्देश्य प्रकाशित किये। इसे क्रांतिकारी कहा जाता था. इसमें उन्होंने एसोसिएशन के लक्ष्य लिखे. उन्होंने कहा कि वे उन लोगों का विरोध करते हैं जो दूसरों के श्रम पर अमीर बने हैं और दूसरों को गुलाम बनाना अच्छा नहीं है। राम प्रसाद बिस्मिल शाहजहाँपुर में संगठन के प्रभारी थे और उन्होंने इसे इतनी अच्छी तरह से संगठित किया कि वह संगठन के लिए मददगार साबित हुए।
क्रांतिकारियों के पास जनशक्ति तो थी लेकिन धन का अभाव था। उन्हें सदस्यों का समर्थन करने, हथियार खरीदने और अपने संगठन के लिए समर्थन जुटाने के लिए धन की आवश्यकता थी। पार्टी के कुछ कार्यकर्ताओं ने अपने घरों, दोस्तों और भीख से पैसे प्राप्त करके संगठन को वित्त पोषित किया। हालाँकि इस प्रकार प्राप्त धन एसोसिएशन की विभिन्न गतिविधियों के लिए पर्याप्त नहीं था। यह
यह महज एक बूंद थी और उनके लक्ष्य के लिए हजारों की संख्या में धन की आवश्यकता थी। राम प्रसाद बिस्मिल ने गाँवों को लूटने के लिए मजदूरों का नेतृत्व किया। अशफाक अपने भाई की राइफल लेकर लूट में शामिल हुआ। उन्हें बस कुछ ही शतक मिलेंगे जो खुद को बनाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं थे, पार्टी की गतिविधियों की देखभाल करना तो दूर की बात है।
इसके अलावा उन्हें जो धन मिलता था वह अपने ही लोगों को लूटने से मिलता था, जो बिस्मिल को नागवार था। पार्टी को पैसों की सख्त जरूरत थी. उनके सारे स्रोत ख़त्म हो चुके थे और उन्हें पैसों की सख्त ज़रूरत थी। उनकी हताशा ने उन्हें वित्त प्राप्त करने के अन्य तरीकों के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने बहुत दिमाग लगाया लेकिन कोई समाधान नहीं मिला।
फिर एक दिन, जब राम प्रसाद लखनऊ के लिए ट्रेन से यात्रा कर रहे थे, उन्होंने देखा कि हर स्टेशन पर एक अच्छी तरह से संरक्षित बैग गार्ड की वैन में लाया जाता था और एक लोहे के बक्से में रखा जाता था। इससे उन्हें एक शानदार आइडिया मिला. बक्सा और उसमें रखे पैसे क्यों नहीं ले लेते?
क्रांतिकारियों की अगली बैठक में राम प्रसाद ने अपने विचार अन्य सदस्यों के साथ साझा किये। सभी के चेहरे पर उत्साह था और वे सभी सहमत थे। साथ ही वे थोड़े चिंतित भी थे. यह काफी जोखिम भरा और साहसी काम था। कार्य को सफल बनाने के लिए सावधानीपूर्वक योजना और साहस की आवश्यकता थी। हर कोई इस बात से पूरी तरह सहमत था कि इस तरह से वे सरकार को दिखा सकेंगे कि उन्होंने सिर्फ धमकी नहीं दी बल्कि कार्रवाई की है। यह लूट सरकार की जेब में बड़ा छेद कर देगी क्योंकि यह हजारों में होगी। इसके अलावा इससे पार्टी का खजाना भी भर जाएगा जिससे उन्हें उन गतिविधियों को आगे बढ़ाने में मदद मिलेगी जिन्हें वे फंड की कमी के कारण रोक रहे थे।
राम प्रसाद ने प्रत्येक स्टेशन पर ट्रेनों के आगमन और प्रस्थान का समय नोट कर लिया था। डकैती कठिन होते हुए भी अधिक जोखिम भरी नहीं लगती थी। हालाँकि, अशफ़ाक ने चुपचाप पार्टी के सदस्यों के कार्य के समर्थन की पुष्टि में सभी उत्साहित शब्दों को सुना था, लेकिन सावधानी बरतने की बात कही। उनके मुताबिक ट्रेन लूटने के लिए यह जल्दबाजी में उठाया गया कदम था. यह उतना सरल नहीं था जितना लगता था। इस डकैती के कई निहितार्थ थे जो पार्टी के सदस्यों से बच गए थे।
सबसे पहले, यह सरकार थी जिससे वे निपट रहे थे, न कि केवल सामान्य पुलिसकर्मियों से। सरकार इस कृत्य को हल्के में नहीं लेगी क्योंकि इसमें पूरी सरकार शामिल है। दूसरे, यह उन पर और दूसरों पर भारी पड़ेगा। वे उन्हें ट्रैक करेंगे और उन्हें पूरी तरह से कुचल देंगे। उन्हें डर था कि उनका पता लगा लिया जाएगा और उन पर मुकदमा चलाया जाएगा। उनकी सलाह थी कि इस योजना को अव्यवहार्य मानकर छोड़ दिया जाये।
पार्टी पैसे की संभावना से इतने उत्साह में डूब गई थी कि उन्होंने उसकी सलाह पर ध्यान नहीं दिया। बड़े विचार-विमर्श के बाद उन्होंने निर्णय लिया कि बिस्मिल इस योजना को अंजाम देंगे। सदस्यों को उनकी एकमात्र चेतावनी यह थी कि लूटपाट के दौरान और बाद में गोलीबारी नहीं होनी चाहिए। उन्हें उसके निर्देशों और योजना का पालन करना था। इसे काकोरी की डकैती के नाम से जाना गया।
सब कुछ योजनाबद्ध था और राम प्रसाद बिस्मिल को नौ अन्य क्रांतिकारियों के साथ कार्य पूरा करना था। राम प्रशाद बिस्मिल के अलावा राजेंद्र लाहिड़ी, ठाकुर रोशन सिंह, सचिन्द्र बख्शी, चन्द्र शेखर आजाद, केशब चक्रवर्ती, बनवारी लाल, मुकुंदी लाल, मन्मथनाथ गुप्ता और अशफाकुल्लाह खान थे।
योजना के मुताबिक शाहजहाँपुर से लखनऊ जाने वाली ट्रेन को रोकना पड़ा और लोहे का बक्सा बाहर निकालना पड़ा। योजना के अनुसार अशफ़ाक ने चेन खींच दी और ट्रेन रुक गयी। गार्ड यह पता लगाने के लिए तुरंत उतर गया कि चेन किसने खींची है। उन पर तुरंत दो क्रांतिकारियों ने काबू पा लिया, जिन्होंने उनसे चुप रहने को कहा अन्यथा उन्हें गोली मार दी जाएगी। दो अन्य ने ड्राइवर को संभाला और इंजन से नीचे उतारा। उन्होंने कोई जोखिम नहीं उठाया और उस पर पहरा देते रहे। दो अन्य, दोनों छोर पर एक-एक, ट्रेन के पास खड़े थे। उन्होंने यात्रियों को चुपचाप रहने और नुकसान से बचने के लिए खिड़कियों से बाहर न झाँकने के लिए चिल्लाया। उन्हें आश्वासन दिया गया कि वे और उनका सामान सुरक्षित हैं।
चार क्रांतिकारी गार्ड वैन पर चढ़ गये और लोहे का बक्सा निकाल लिया। फिर उन्होंने इसे खोलने की कोशिश की लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। बॉक्स के ऊपर बस एक छोटा सा छेद था जिसके माध्यम से नकदी डाली जा सकती थी लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं था जिससे उसे निकाला जा सके। इससे एक समस्या उत्पन्न हो गई. उन्हें एहसास हुआ कि बॉक्स को तोड़ना होगा। उन्होंने बक्से पर वार करना शुरू कर दिया और इसकी आवाज खाली एकांत वातावरण में कंपन करने लगी। अशफाक ने इस निरर्थक प्रयास को देखा और सबसे मजबूत होने के नाते, अपनी पिस्तौल अपने साथी मन्मथनाथ को दे दी और मदद के लिए आगे बढ़ गया। उसने भी प्रहार करके बक्सा खोलने की कोशिश की लेकिन कोई असर नहीं हुआ।
उसी समय उन्हें दूसरी ट्रेन के आने की आवाज सुनाई दी। वे सकते में थे. बिस्मिल चिंतित थे। यदि दूसरी ट्रेन का ड्राइवर अपनी ट्रेन रोकने का निर्णय ले तो क्या होगा? अगर ट्रेन खड़ी ट्रेन से टकरा जाए तो क्या होगा? इससे यात्रियों की जान चली जायेगी. वे भय से स्तब्ध थे। बिस्मिल ने देखा कि वहाँ दो पटरियाँ थीं और उन्होंने राहत की साँस ली। उन्होंने उनसे बॉक्स पर वार करना बंद करने और गोली न चलाने के लिए कहा। दूसरी ट्रेन उनके पास से गुजरी और उन्होंने डिब्बे पर हथौड़े मारना शुरू कर दिया। बक्से का छेद चौड़ा हो गया और पैसों की थैलियाँ आसानी से बाहर निकल गईं।
पूरी कार्रवाई के दौरान यात्री चुप रहे। कुछ अंग्रेज अधिकारी ऐसे भी थे जिनके पास पिस्तौलें थीं लेकिन उन्होंने यह सोचकर कोई कार्रवाई नहीं की कि डकैतों का कोई बड़ा गिरोह है जिसने ट्रेन रोकी है। एक क्रांतिकारी ने एक नव-विवाहित व्यक्ति को तब गोली मार दी जब उसने यह जानने के लिए खिड़की से बाहर झाँका कि उसकी पत्नी के साथ सब कुछ ठीक है। लूट के माल को क्रांतिकारियों ने सुरक्षित रूप से गलीचों में बाँध दिया और अपने साथ ले गए। पूरी डकैती को महज दस लोगों ने अंजाम दिया था।
एक माह बाद राम प्रसाद को गिरफ्तार कर लिया गया। वे अशफाक को गिरफ्तार नहीं कर सके क्योंकि वह घर से भाग गया था और गन्ने के खेतों में छिप गया था। रात को उसके कुछ दोस्त खाना लेकर आये। उसकी तलाश करते-करते थककर पुलिस ने तलाश करना बंद कर दिया। अशफाक ने सोचा कि अपना घर छोड़ देना ही बेहतर होगा और वह काशी की ओर चल पड़े जहां कुछ क्रांतिकारी ठहरे हुए थे, बाकी सभी को हिरासत में ले लिया गया था। काशी से वे बिहार चले गये जहाँ उन्होंने एक इंजीनियरिंग फर्म में क्लर्क की नौकरी कर ली।
अशफाक उर्दू के अच्छे शायर थे और मुशायरों में हिस्सा लेते थे। उन्हें लगा कि अगर वह इंजीनियर बन जाएं तो अपने देश और अपनी मदद कर सकते हैं। इसलिए वह यह जानने के लिए दिल्ली गए कि वह पढ़ाई के लिए विदेश कैसे जा सकते हैं। वहां उनकी मुलाकात उनके गांव के एक साथी पठान से हुई। दोनों ने अपने दोस्त के घर और फिर उसके कमरे पर एक शानदार शाम बिताई। अगली सुबह उसकी नींद जोर-जोर से खटखटाने से खुली। पुलिस उसे गिरफ्तार करने के लिए वहां पहुंची थी. पैसों की खातिर उसके तथाकथित दोस्त ने उसे धोखा दिया था।
जब वह हिरासत में थे तो पुलिस अधीक्षक ने उनसे मुखबिर बनने और आजादी के बदले में अन्य क्रांतिकारियों के बारे में जानकारी देने का अनुरोध किया। अशफाक ने इनकार कर दिया और उसके खिलाफ मामला दर्ज किया गया। इसी समय काकोरी केस भी आगे बढ़ा। सचिन्द्र बख्शी को पकड़ लिया गया और उनके खिलाफ मामला दर्ज किया गया। बख्शी और अशफाक दोनों पर एक ही अदालत में मुकदमा चलाया गया। पहले तो उन्होंने दिखावा किया, वे एक-दूसरे को नहीं जानते, लेकिन उनकी दोस्ती जीत गई और उन्होंने एक-दूसरे को गले लगा लिया।
मोती लाल नेहरू की अध्यक्षता में प्रतिष्ठित अधिवक्ताओं की एक समिति गठित की गई। लेकिन केस हार गया. काकोरी ट्रेन डकैती में भाग लेने वाले चार क्रांतिकारियों को मौत की सजा दी गई, जबकि अन्य को आजीवन कारावास की सजा दी गई। रोशन सिंह, राम प्रसाद बिस्मिल, अशफाकुल्लाह खान और राजेंद्र लाहिड़ी वे चार व्यक्ति थे जिन्हें मौत की सजा दी गई थी। पूरे देश ने विरोध किया. मौत की सज़ा को कम करके उम्रकैद में बदलने की अपील दायर की गई थी. हालाँकि इसे अंग्रेजों ने अस्वीकार कर दिया था।
जेल में रहते हुए अशफाक बहुत धार्मिक हो गया और उसने दाढ़ी बढ़ा ली। उन्होंने कई कविताएँ लिखीं। बिस्मिल भी कवि थे और उन्होंने भी यही किया। बिस्मिल ने अधिकारियों को अज्ञात रहते हुए अपनी आत्मकथा लिखी। इसमें उन्होंने अशफाक से अपनी दोस्ती और उनके क्रांतिकारी जीवन के बारे में विस्तार से लिखा है। एक-दूसरे के प्रति उनके बंधन की विडंबना इतनी बड़ी थी कि उन दोनों को एक ही दिन फाँसी दे दी गई, हालाँकि अलग-अलग जेलों में।
अशफाक गले में कुरान बांधकर फाँसी पर चढ़ गये। उन्हें अपने देश के लिए फांसी पर चढ़ने वाले पहले मुस्लिम होने का गर्व था। अपने देशवासियों को देने के लिए उनके पास केवल एक ही संदेश था – सद्भाव से रहना और धर्म की परवाह किए बिना एक-दूसरे से प्यार करना। वह चाहते थे कि सभी एकजुट हों और भारत को आजादी दिलाने का लक्ष्य रखें।
अशफाकुल्लाह खान को श्रद्धांजलि देते हुए के.आर. भारत के पूर्व राष्ट्रपति नारायणन ने उनकी तुलना भगत सिंह, चंद्र शेखर आज़ाद, जतींद्र नाथ दास और नेताजी सुभाष चंद्र बोस से की है… अशफाक ऐसे अग्रदूत थे जिन्होंने भगत सिंह और अन्य को उनकी क्रांतिकारी गतिविधियों में प्रेरित किया।
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