Biography of Freedom Fighter Aruna Asaf Ali

भारत के स्वतंत्रता संग्राम के इतिहास में रूना आसफ अली ने अपना एक अलग नाम बनाया है। 1942 में जिस तरह उन्होंने निडरता और साहस से भारत छोड़ो आंदोलन चलाया, उसके चलते उन्हें ‘1942 की नायिका’, ‘1942 की झाँसी की रानी’ आदि विशेषणों से संबोधित किया जाता है।

इस निडर और दृढ़ निश्चयी क्रांतिकारी महिला का जन्म 16 जुलाई, 1909 को बंगाल के एक प्रतिष्ठित बंगाली ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उनके पिता, डॉ. गांगुली एक सम्मानित और सुशिक्षित व्यक्ति थे।

उनके जन्म के कुछ वर्ष बाद उनके पिता की मृत्यु हो गयी। इसलिए, उनका पालन-पोषण उनकी माँ ने किया। अच्छी शिक्षा के लिए उन्हें नैनीताल के एक कॉन्वेंट स्कूल में भर्ती कराया गया। नैनीताल में उनकी शिक्षा के दौरान उनका परिचय नेहरू परिवार से हुआ, जो गर्मियों की छुट्टियों के दौरान वहां आया था। नेहरू के संपर्क में आने के बाद उनका झुकाव राष्ट्रवाद और मातृभूमि के प्रति प्रेम की ओर हो गया।

शिक्षण कार्य

अपनी शिक्षा पूरी होने पर अरुणा कलकत्ता लौट आईं। यहां उन्होंने गोखले मेमोरियल स्कूल में पढ़ाना शुरू किया। वह उच्च शिक्षा के लिए विदेश जाना चाहती थीं, लेकिन उन्हें अपनी छोटी बहन की शादी में शामिल होने के लिए इलाहाबाद जाना पड़ा। यहीं उनकी मुलाकात दिल्ली के मशहूर वकील आसफ अली से हुई। आसफ अली एक कांग्रेस नेता थे जो राष्ट्रवादी विचारधारा में विश्वास रखते थे और राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन का भी हिस्सा थे।

उनके व्यक्तित्व का अरुणा पर गहरा प्रभाव पड़ा और दोनों करीब आ गये। 1928 में अरुणा ने आसफ अली से शादी की, जो उनसे तेईस साल बड़े थे। कांग्रेस नेताओं ने इस कदम की सराहना की. विवाह के बाद उन्होंने अध्यापन कार्य छोड़ दिया और अपने पति के साथ स्वतंत्रता संग्राम में सक्रिय हो गईं। वह

अब उन्हें अपने पति के रूप में एक राजनीतिक मार्गदर्शक मिल गया था। अरुणा ने आजादी के लिए गांधीजी द्वारा चलाए गए विभिन्न अभियानों में हिस्सा लिया। उन्होंने कई जुलूसों का नेतृत्व किया। उनकी क्रांतिकारी गतिविधियों को देखते हुए दिल्ली के तत्कालीन मुख्य आयुक्त ने उन्हें उन सभाओं से दूर रहने की चेतावनी दी थी, लेकिन उन पर लगाम नहीं लगाई जा सकी। नतीजतन, उसे गिरफ्तार कर लिया गया और एक साल तक जेल में बंद रहे.

कुछ महीने बाद, गांधी-इरविन समझौते के बाद कई नेताओं को रिहा कर दिया गया। हालाँकि अरुणा को उसके अतिवादी व्यक्तित्व के कारण रिहा नहीं किया गया। इसलिए, गांधीजी और अन्य प्रमुख नेताओं ने सरकार पर दबाव डाला, जिसके परिणामस्वरूप अंततः उनकी रिहाई हुई।

समाजवादी विचार

इस बीच उनका परिचय जय प्रकाश नारायण, राम मनोहर लोहिया, अच्युत पटवर्धन और अन्य समाजवादी नेताओं से हुआ। इससे अरुणा की समाजवादी सोच और मजबूत हुई।

1932 में, उन्हें सत्याग्रह आंदोलन में भाग लेने के लिए फिर से गिरफ्तार कर लिया गया और छह महीने की लंबी अवधि के लिए जेल भेज दिया गया। उन पर दो सौ रुपये का जुर्माना भी लगाया गया, लेकिन उन्होंने जुर्माना भरने से इनकार कर दिया। इसलिए पुलिस ने इसके बदले में उनकी कीमती साड़ियां जब्त कर लीं.

जेल में कैदियों के साथ बुरा व्यवहार किया जाता था. यह देख अरुणा ने जेल में भूख हड़ताल शुरू कर दी. आख़िरकार सरकार को उनकी मांग के आगे झुकना पड़ा. हालाँकि, उसे वहाँ से अंबाला जेल में स्थानांतरित कर दिया गया।

जेल में उनका स्वास्थ्य अच्छा नहीं रहा। इसलिए, उसे ठीक होने के लिए जेल से रिहा कर दिया गया। इसके बाद वह और अधिक जोर-शोर से राजनीतिक गतिविधियों में सक्रिय हो गईं। 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ और भारतीयों के विरोध के बावजूद अंग्रेजों ने भारत को युद्ध का हिस्सा बनाया। इसके विरोध में गांधीजी ने 1941 में व्यक्तिगत सत्याग्रह शुरू किया। अरुणा ने भी इस आंदोलन में अपनी गिरफ्तारी की पेशकश की।

गांधीजी ने 1942 में ब्रिटिश शासन के खिलाफ भारत छोड़ो आंदोलन शुरू किया। 8 अगस्त, 1942 को कांग्रेस कार्य समिति ने एक बैठक की और गिरफ्तारी का प्रस्ताव पारित किया। इस मीटिंग में अरुणा अपने पति के साथ शामिल हुईं. इस आंदोलन में अरुणा ने एक विशाल जनसमूह के बीच खुले मैदान में तिरंगा फहराया। पुलिस ने आंदोलनकारियों पर गोलीबारी की, जिससे कई लोग घायल हो गये। इससे उनका हृदय द्रवित हो गया और अब उनके मन में अंग्रेजों के प्रति और भी अधिक नफरत पैदा हो गई।

इस घटना के विरोध में राष्ट्रीय नेताओं ने 8 अगस्त को गिरफ्तारी दी; लेकिन अरुणा ऐसा नहीं करना चाहती थीं. बल्कि उन्होंने 9 अगस्त, 1942 को सभी सरकारी इमारतों पर तिरंगा फहराने का आंदोलन शुरू किया। इस प्रयास में कई लोगों को गिरफ्तार किया गया, लेकिन अरुणा भूमिगत हो गईं और आंदोलन का नेतृत्व करती रहीं।

इनाम की घोषणा

गुमनाम जीवन जीते हुए अरुणा ने समाजवादी नेताओं के एक समूह में देश का दौरा किया और स्वतंत्रता के लिए राष्ट्रीय आंदोलन को गति प्रदान की। सरकार ने तमाम प्रयास किये लेकिन उन्हें गिरफ्तार करने में असफल रही। 9 अगस्त, 1942 को उनकी गिरफ्तारी का आदेश जारी किया गया। हताश सरकार ने उन पर पांच हजार रुपये का इनाम घोषित कर दिया। 26 सितंबर, 1942 को दिल्ली में उनकी सारी संपत्ति जब्त कर ली गई और नीलाम कर दी गई उसने खुद को आत्मसमर्पण के लिए पेश नहीं किया।

भूमिगत रहते हुए अरुणा ने समाजवादी नेता डॉ. राम मनोहर लोहिया से हाथ मिलाया और इंकलाब नामक समाचार पत्र प्रकाशित किया। उन्होंने लोगों से हिंसा और अहिंसा के बारे में न सोचने का आग्रह किया और स्वतंत्रता संग्राम जारी रखने का आग्रह किया। उनके आह्वान पर बहिष्कार आंदोलन शुरू किया गया। भूमिगत रहते हुए, वह अक्सर अपनी पोशाक और रूप बदलती रहती थीं और स्वतंत्रता संग्राम के उद्देश्य को आगे बढ़ाने के लिए विभिन्न प्रांतों के नेताओं से मिलती थीं। इसी बीच उनकी मां की मृत्यु हो गयी.

भूमिगत रहने और लगातार यात्रा करने से उनके स्वास्थ्य पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। उन्हें गांधीजी का संदेश मिला कि इस तरह मरने से बेहतर होगा कि साहसपूर्वक आत्मसमर्पण कर दिया जाए और इनाम की राशि हरिजन कोष में जमा करा दी जाए। हालाँकि, वह खुद को गिरफ्तारी के लिए पेश नहीं करने के लिए दृढ़ थी। ऐसे में लोग उनकी सलामती को लेकर चिंतित थे.

एक बार वह कलकत्ता में रह रही थी। गुप्तचर विभाग को उसके आने की खबर मिल गयी। जब उन्हें इस बात का पता चला, तो उन्होंने एक दैनिक समाचार पत्र में रिक्ति कॉलम पढ़ा, जिसमें एक अंग्रेजी परिवार के लिए एक भारतीय महिला गवर्नेस की मांग की गई थी। अरुणा ने अपना वेश बदला और खुद को पुलिस और जासूसी विभाग से बचाते हुए इस घर में आ गई और वहीं काम करने लगी। यह कदम उनकी अंतर्दृष्टि, साहस और बुद्धि को दर्शाता है।

1944 में सरकार ने लगभग सभी नेताओं को रिहा कर दिया। हालांकि, वह सामने नहीं आईं. अंततः, जब प्रांतों में कांग्रेस की सरकारें बनीं, तो 26 जनवरी, 1946 को उनका गिरफ्तारी वारंट रद्द कर दिया गया। उनके व्यावहारिक और साहसी भूमिगत आंदोलन के लिए डेली ट्रिब्यून ने उन्हें 1942 की झाँसी की रानी के रूप में संबोधित किया। जब वह अपने भूमिगत स्थान से बाहर आईं, तो उनके सम्मान में कई बैठकें आयोजित की गईं।

15 अगस्त, 1947 को भारत स्वतंत्र हुआ। इसके बाद उन्हें दिल्ली प्रदेश कांग्रेस कमेटी का अध्यक्ष बनाया गया। आजादी के बाद वह सामाजिक कार्यों में लग गईं।

प्रथम महिला मेयर

1958 में अरुणा दिल्ली नगर पालिका की पहली मेयर बनीं। उन्होंने दिल्ली में दैनिक हाल नामक एक साप्ताहिक पत्रिका भी शुरू की। वह पहले से ही पत्रकारिता में अनुभवी थीं। उन्होंने पत्रकारिता के क्षेत्र में लिंक और पैट्रियट अखबारों के संस्थापक-प्रबंधक के रूप में नाम कमाया। 1948 में, उन्होंने कांग्रेस छोड़ दी और आचार्य नरेंद्र देव के नेतृत्व वाली सोशलिस्ट पार्टी में शामिल होने का संकल्प लिया।

उन्होंने दिल्ली में सरस्वती भवन की स्थापना की जो शिक्षा के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण संस्थान बन गया। उनके प्रयासों के बाद दिल्ली में लेडी इरविन कॉलेज की स्थापना की गई। उन्होंने कई महिला आंदोलनों और विदेशी प्रतिनिधिमंडलों में भी हिस्सा लिया। उन्होंने ऑल इंडिया ट्रेड यूनियन कांग्रेस (एआईटीयूसी) के उपाध्यक्ष का पद भी संभाला और कई अंतरराष्ट्रीय मंचों पर भारत का प्रतिनिधित्व किया।

भारत रत्न से सम्मानित

1964 में अरुणा को यूएसएसआर के प्रसिद्ध पुरस्कार लेनिन पुरस्कार के अलावा कई पुरस्कार दिए गए। 29 जुलाई, 1966 को उनकी मृत्यु हो गई। एक साल बाद, उन्हें मरणोपरांत सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार, भारत रत्न से सम्मानित किया गया।

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