Biography of Freedom Fighter Dr. Rajendra Prasad

भारत के प्रथम राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद का जन्म 3 दिसंबर, 1884 को छपरा जिले के जीरादेई नामक एक छोटे से गाँव में हुआ था। उनके पिता श्री महादेव सहाय फ़ारसी में पारंगत थे। वे चिकित्सा शास्त्र में भी निपुण थे। इसके माध्यम से उन्होंने लोगों की बहुत सेवा की।

राजेंद्र बाबू के पूर्ववर्ती उत्तर प्रदेश से बिहार आये थे और वहीं बस गये थे। जीरादेई-हथवा गांव के पास ही एक रियासत थी. राजेंद्र बाबू के दादा श्री चौधरीलाल वहां के दीवान (कोषाध्यक्ष) थे। उनके पास अपनी जमीन भी काफी थी. राजेंद्र बाबू के पिता घर पर ही रहकर संपत्ति की देखभाल करते थे। उनके छोटे भाई श्री जगदेव सहाय भी वहीं उनके साथ रहते थे। इस प्रकार राजेंद्र बाबू संयुक्त परिवार में पले-बढ़े।

युवा राजेंद्र का पालन-पोषण बड़े स्नेह और प्यार से किया गया। वह अपने प्रियजनों के प्यार और ध्यान में बड़ा होने लगा। बचपन से ही, राजेंद्र शांत स्वभाव के थे, विनम्रता, सादगी और सभी के प्रति स्नेह-ये उनकी प्राकृतिक ताकतें थीं।

बचपन से ही राजेंद्र बाबू अपनी मां और दादी से रामायण और महाभारत की कहानियां सुनते थे। ये कहानियाँ राजेंद्र बाबू पर जीवन भर प्रभाव डालती रहीं।

जब युवा राजेंद्र पाँच वर्ष के हुए तो उनकी शिक्षा की व्यवस्था की गई। उन दिनों बच्चों को सीधे स्कूल में प्रवेश देने की प्रथा नहीं थी। स्कूल जाने से पहले शिक्षा की पूरी प्रक्रिया शुरू करने के लिए एक मौलवी घर आकर पढ़ाते थे। युवा राजेंद्र को अक्षरों और अंकों से भी परिचित कराने के लिए मौलवी साहब घर आये। युवा राजेंद्र का बचपन और प्रारंभिक स्कूली वर्ष गाँव में ही बीते और यही कारण है कि उनके जीवन भर गाँव के सादे रहन-सहन का बहुत प्रभाव रहा, जो अंत तक देखा जा सकता है।

युवा राजेंद्र को बचपन से ही पढ़ाई करना पसंद था। उन्हें जो भी सिखाया जाता था, वह बड़े ध्यान से पढ़ते थे। प्राथमिक शिक्षा के बाद उनका दाखिला बलिया जिले के छपरा गांव के एक स्कूल में कराया गया। वहां उन्होंने अंग्रेजी और हिंदी का अध्ययन शुरू किया। राजेंद्र का बड़ा भाई महेंद्र प्रसेद भी उसी स्कूल में दसवीं कक्षा में पढ़ता था.

उन दिनों लड़के-लड़कियों की शादी कम उम्र में ही कर दी जाती थी। जब राजेंद्र लगभग 12 वर्ष के हुए तो उनके पिता को उनकी शादी की चिंता भी सताने लगी। उन्होंने राजेंद्र की शादी छपरा गांव की एक युवती से कर दी.

अपनी शादी के बारे में राजेंद्र बाबू ने अपनी आत्मकथा में लिखा है, “जीरादेई में सभी रस्में पूरी करने के बाद दुल्हन की बारात चली गई. मैं एक अनोखी तरह की पालकी में बैठा था. मेरा भाई घोड़े पर बैठा था. गर्मी का मौसम था और बहुत गर्मी थी.” पालकी पर कोई छत नहीं थी। मुझे सूरज के साथ-साथ चल रही लू का भी सामना करना पड़ा। अंततः दुल्हन की पार्टी पहुंची, लेकिन तब तक रात हो चुकी थी। जैसी कि मेरी आदत थी, मैं पालकी में सोने के लिए चला गया था दुल्हन की बारात पहुँचने से पहले। मैं सारी थकान के कारण गहरी नींद में सो रहा था। जब हम अपने गंतव्य पर पहुँचे, तो मेरे भाई ने मुझे जगाया। दूल्हे के स्वागत की रस्म पूरी हो गई। अन्य रस्में भी पूरी की गईं। मेरी शादी हो चुकी थी, लेकिन अब तक आज न तो मुझे वे रीति-रिवाज याद हैं, न ही मुझे याद है कि उन रीति-रिवाजों में मेरी क्या भूमिका थी। मेरी बहनें जब छोटी थीं तो गुड़ियों से खेला करती थीं। यह शादी मेरे लिए कुछ-कुछ वैसी ही थी।”

छपरा के स्कूल से मैट्रिक की परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद, उन्हें उच्च शिक्षा के लिए कलकत्ता के प्रेसीडेंसी कॉलेज में भर्ती कराया गया।

पहले दिन जब राजेंद्र कॉलेज पहुंचे तो छात्रों को देखकर आश्चर्यचकित रह गए। सभी छात्र पतलून और कोट पहने हुए थे। राजेंद्र बाबू को लगा कि ये सभी एंग्लो-इंडियन हैं. जब हाजिरी ली जा रही थी तो राजेंद्र बाबू का नाम नहीं पुकारा गया.
वह खड़ा हुआ और शिक्षक से उसका रोल नंबर पूछा। उन्होंने कुर्ता, पायजामा पहना हुआ था और सिर पर टोपी लगा रखी थी. जब अध्यापक और छात्रों की नजर उस पर पड़ी तो उन्हें लगा कि कोई मुस्लिम लड़का मदरसे से आया है; लेकिन जब राजेंद्र बाबू ने उन्हें अपना नाम बताया तो वे आश्चर्यचकित रह गये. राजेंद्र बाबू विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा में प्रथम आए थे, इसीलिए उनका नाम सबने पहले सुना था।

राजेंद्र बाबू पढ़ाई में बहुत अच्छे थे। अपनी मेहनत से वह हर कक्षा में प्रथम आते थे। कलकत्ता के प्रेसीडेंसी कॉलेज में उन्होंने एफ.ए. की परीक्षा उत्तीर्ण की। प्रथम श्रेणी में. इस असाधारण सफलता के फलस्वरूप उन्हें 50 की मासिक छात्रवृत्ति मिलने लगी।

जिस समय एफ.ए. के नतीजे आ रहे थे, उसी समय राजेंद्र बाबू के साथ एक मजेदार घटना घटी। जब नतीजे घोषित हो रहे थे तो राजेंद्र बाबू का नाम नहीं पुकारा गया. रिजल्ट रोस्टर में अपना नाम नहीं देख वह चिंतित हो गये. हिम्मत जुटाकर उन्होंने प्रिंसिपल से पूछा तो जवाब मिला, “आप पास नहीं हुए होंगे, नहीं तो आपका भी नाम पुकारा जाता।” राजेंद्र बाबू ने कहा, ”नहीं, मैं पास हो गया हूं.” राजेंद्र बाबू की जिद देखकर प्रिंसिपल नाराज हो गये. उन्होंने राजेंद्र बाबू पर जुर्माना लगा दिया. तभी परीक्षा परिणाम तैयार करने वाला क्लर्क दौड़ता हुआ आया और बताया कि राजेंद्र सभी विषयों में प्रथम आया था, लेकिन एक गलती के कारण उसका नाम परिणाम में नहीं लिखा गया है। यह सुनकर प्रिंसिपल बहुत प्रसन्न हुए। उन्हें अपनी गलती का एहसास हुआ और उन्होंने राजेंद्र बाबू पर जो जुर्माना लगाया था, उसे इनाम में बदल दिया।

एफ.ए. की परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद राजेंद्र बाबू ने बी.ए. की तैयारी शुरू कर दी। इंतिहान। बाद में उन्होंने यह परीक्षा भी अच्छे अंकों से उत्तीर्ण की। क्योंकि उसे डबल बी.ए. मिल गया था। सम्मान के साथ उन्हें दो छात्रवृत्तियाँ मिलने लगीं।

उन दिनों कलकत्ता में ‘डॉन सोसायटी’ नामक एक सोसायटी थी। इसका निर्देशन सतीशचंद्र मुखर्जी कर रहे थे. छात्रों के चरित्र का विकास करना और उनकी सहायता करना इस सोसायटी का उद्देश्य था। छात्रों को सार्वजनिक सेवा करने की भी आवश्यकता थी। सप्ताह में इसकी दो कक्षाएँ आयोजित होती थीं, जिनमें प्रसिद्ध बुद्धिजीवी भाषण देते थे।

एक कक्षा में गीता और दूसरी कक्षा में अन्य विषयों पर प्रवचन होते थे। सतीशचंद्र मुखर्जी, भगिनी निवेदिता, सर गुरुदास बनर्जी आदि प्रमुख वक्ता थे। इन कक्षाओं में राजेंद्र बाबू भी नियमित रूप से भाग लेते थे। इस प्रकार, राजेंद्र बाबू को कॉलेज के दिनों से ही प्रसिद्ध बुद्धिजीवियों और देशभक्तों से देश और समाज की सेवा करने की प्रेरणा मिली।

बीए की परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद राजेंद्र बाबू ने एमए की तैयारी शुरू कर दी। हालाँकि, उसी दौरान उनके पिता का निधन हो गया। उन्हें अपनी पढ़ाई छोड़कर घर वापस जाना पड़ा. अपने पिता की मृत्यु के बाद, राजेंद्र बाबू का उत्साह कुछ कम हो गया। इसी कारण वे एम.ए. की परीक्षा में प्रथम नहीं आ सके। बाद में उन्होंने 1904 में यह परीक्षा उत्तीर्ण की।

1905 में लोग बंगाल विभाजन का विरोध कर रहे थे। उन दिनों स्वदेशी अभियान भी पूरे जोरों पर था, जिसमें केवल देश में बनी वस्तुओं का ही उपयोग करने का संकल्प लिया जा रहा था और विदेशी वस्तुओं का त्याग किया जा रहा था। यह अभियान छात्रों के बीच तेजी से फैला। राजेंद्र बाबू सदैव भारत में बने वस्त्रों का ही प्रयोग करते थे। फिर भी उस समय उनके पास जो भी विदेशी सामान था, वह सब उन्होंने जला दिया।

1906 में कलकत्ता में कांग्रेस शिखर सम्मेलन के दौरान राजेंद्र बाबू ने स्वयंसेवक के रूप में भाग लिया। इस शिखर सम्मेलन में उन्हें लोकमान्य तिलक, लाला लाजपत राय, गोपाल कृष्ण गोखले और दादाभाई नौरोजी जैसे महान देशभक्तों के भाषण सुनने का अवसर मिला। इससे उनकी देशभक्ति की भावना और भी प्रबल हो गयी। गोपाल कृष्ण गोखले के दर्शन का राजेंद्र बाबू के मन पर बहुत गहरा प्रभाव पड़ा।

चूंकि उन्होंने सभी विश्वविद्यालय परीक्षाओं में सम्मानजनक और उच्च स्थान प्राप्त किया था, इसलिए राजेंद्र बाबू को कई विश्वविद्यालयों द्वारा प्रोफेसर पद की पेशकश की गई थी। उन्होंने मुज़फ़्फ़रनगर कॉलेज में अध्यापन कार्य प्रारंभ किया, लेकिन इस कार्य में उन्हें कोई संतुष्टि नहीं मिली। लगभग 10 महीने के बाद उन्होंने पढ़ाना छोड़ दिया और कानून की पढ़ाई करने का फैसला किया। इसके लिए उन्हें कलकत्ता लौटना पड़ा

1909 में, जब राजेंद्र बाबू कानून की पढ़ाई कर रहे थे, तब गोपाल कृष्ण गोखले ने ‘सर्वेंट्स ऑफ इंडिया सोसाइटी’ की शुरुआत की, गोखलेजी को पहले ही पता चल गया था कि राजेंद्र बाबू एक मेधावी छात्र हैं। उन्होंने देश की सेवा के लिए राजेंद्र बाबू को इस सोसायटी में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने कहा था, ”हो सकता है कि आपकी वकालत बहुत अच्छी चले, आप बहुत सारा पैसा कमाने में सफल हो जाएं. बड़ा बंगला, कार, नौकर-चाकर आदि अमीरों की सारी सुख-सुविधाएं आपकी हो सकती हैं.” राष्ट्र आप जैसे युवा लड़कों पर निर्भर है, और क्योंकि आप समर्पित हैं, तो निर्भरता और भी अधिक है।”

गोखले की सोच और उनके अनुरोध का राजेंद्र बाबू पर गहरा प्रभाव पड़ा। उनके हृदय में देश सेवा की भावना पहले से ही उज्ज्वल थी, अब वह और भी प्रबल हो गयी।

1911 में बिहार एक अलग क्षेत्र बन गया और उसके एक साल बाद 1912 में पटना उच्च न्यायालय की स्थापना हुई। तब तक राजेंद्र बाबू अपनी वकालत शुरू कर चुके थे. पहले वे कलकत्ता में वकालत कर रहे थे, पटना उच्च न्यायालय की स्थापना के बाद वे वहाँ आ गये और वहीं वकालत करने लगे। धीरे-धीरे वे एक वकील के रूप में बहुत प्रसिद्ध हो गये।

1917 में गांधीजी ने नील की खेती करने वाले किसानों को शोषण और पीड़ा से मुक्ति दिलाने के लिए चंपारण नामक स्थान पर ‘चंपारण सत्याग्रह’ शुरू किया। ब्रिटिश सरकार ने गांधीजी को चंपारण का दौरा न करने का आदेश दिया। जब राजेंद्र बाबू और उनके मित्रों को पता चला कि गांधीजी गरीबों की परेशानियों से बहुत दुखी होकर यह अभियान चला रहे हैं तो वे बहुत प्रभावित हुए।

वे गांधीजी की कार्यशैली और उनकी देशभक्ति से भी प्रभावित थे। उसके बाद वह गांधी के अनुयायी बन गए बाद में उन्होंने ‘चंपारण में महात्मा गांधी’ नामक पुस्तक लिखी। 1921 में प्रिंस ऑफ वेल्स की भारत यात्रा की घोषणा की गई। गांधीजी ने उनके आगमन का बहिष्कार किया। उनके आगमन पर पूरे देश में हड़तालें हुईं और काले झंडे लहराकर विरोध प्रदर्शन किया गया। उत्तर प्रदेश में मोतीलाल नेहरू और बिहार में राजेंद्र बाबू तथा कई अन्य लोग इस सत्याग्रह का नेतृत्व कर रहे थे। ब्रिटिश सरकार ने सभी को गिरफ्तार कर लिया

उनमें से। यह राजेंद्र बाबू की पहली जेल यात्रा थी. इसके बाद वह कई बार जेल गये. उन्होंने सदैव गांधीजी के पदचिन्हों पर चलने का प्रयास किया। बिहार में उनके द्वारा किये गये रचनात्मक कार्यों ने गांधीजी को प्रभावित किया।

1930 में गांधीजी ने नमक-सत्याग्रह शुरू किया। उन्होंने वायसराय को भारतीयों की मांगें स्वीकार करने की चेतावनी दी थी, अन्यथा नमक कानून तोड़कर सत्याग्रह शुरू किया जाएगा। मांगें पूरी न होने पर सत्याग्रह शुरू कर दिया गया। सरकार ने अनेक सत्याग्रहियों को गिरफ़्तार कर लिया। उनमें राजेंद्र बाबू भी थे.

15 जनवरी 1934 को बिहार में विनाशकारी भूकंप आया था. उस समय राजेंद्र बाबू बीमार थे. उन्हें जेल से लाकर पटना अस्पताल में भर्ती कराया गया. भूकंप आने के दो दिन बाद उन्हें जेल से रिहा कर दिया गया.

जेल से छूटने के बाद राजेंद्र बाबू अपनी बीमारी के बावजूद भूकंप पीड़ितों की मदद में जुट गये. डॉक्टरों की सलाह को नजरअंदाज करते हुए उन्होंने पैदल यात्रा की और बिना आश्रय वाले लोगों के लिए आश्रय, बिना कपड़ों वाले लोगों के लिए कपड़े और भूख से मर रहे लोगों के लिए भोजन की व्यवस्था की।

यह राहत कार्य एक वर्ष तक चलता रहा। राजेंद्र बाबू ने इस बड़े कार्य को बड़े धैर्य के साथ पूरा किया। इस कार्य ने देश के सामने राजेंद्र बाबू की लोगों को इकट्ठा करने और कड़ी मेहनत करने की क्षमता का उदाहरण प्रस्तुत किया। उनकी प्रसिद्धि पूरे भारत में फैलने लगी।

राजेंद्र बाबू की सत्यनिष्ठा, बुद्धिमत्ता और विनम्रता सराहनीय थी। स्वतंत्रता संग्राम और अन्य सामाजिक गतिविधियों में व्यस्त रहने के बावजूद भी वे ग्रामीणों से मिलने के लिए समय निकाल लेते थे। जब वे अपने गांव जीरादेई जाते थे तो वहां की महिलाएं अपने पत्र भी उनके पास लाती थीं, पढ़वाने के लिए. इस कार्य से राजेंद्र बाबू को बहुत खुशी मिलती थी।

1934 में कांग्रेस शिखर सम्मेलन बम्बई में हुआ। इस शिखर सम्मेलन का अध्यक्ष राजेंद्र बाबू को बनाया गया। उनके स्वागत के लिए एक उत्सव की योजना बनाई गई थी। यह उत्सव न केवल उचित शिष्टाचार था, बल्कि लाखों भारतीयों के सम्मान से भी परिपूर्ण था। इस उत्सव में राजेंद्र बाबू ने जो भाषण दिया, वह अत्यंत ज्ञानवर्धक था.

1939 में जब द्वितीय विश्व युद्ध प्रारम्भ हुआ तो वायसराय ने भारतीयों से परामर्श किये बिना ही इसमें भारत की भागीदारी की घोषणा कर दी। भारतीय जनता ने इसका विरोध किया। 1942 में गांधीजी ने भारत छोड़ो आंदोलन शुरू किया।

8 अगस्त 1942 को अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी की बम्बई में बैठक हुई। वहां सभी भारतीय नेता मौजूद थे. कार्यसमिति के सदस्य के रूप में राजेंद्र बाबू भी वहां उपस्थित थे.
गांधीजी ने भारत छोड़ो आन्दोलन का प्रस्ताव प्रस्तुत किया। जनता ने भारी उत्साह दिखाते हुए प्रस्ताव का समर्थन किया. इस प्रकार भारत छोड़ो आन्दोलन का प्रस्ताव पारित हुआ; हालाँकि, अगले ही दिन, अंग्रेजी सरकार ने कई कांग्रेस नेताओं को गिरफ्तार कर लिया। राजेंद्र बाबू के साथ-साथ सभी नेताओं को अहमदनगर जेल में डाल दिया गया। 1945 में द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद सभी नेताओं को रिहा कर दिया गया।

जेल में रहने के बावजूद भी राजेंद्र बाबू कुछ न कुछ लिखते रहते थे। उन्होंने ‘इंडिया डिवाइडेड’ नामक जो पुस्तक लिखी, वह देश के विभाजन की समस्या पर लिखी गई सबसे अनुकरणीय पुस्तक मानी जा सकती है। राजेंद्र बाबू की याद रखने की क्षमता भी बहुत अच्छी थी. जीवन की प्रत्येक घटना उनकी स्मृति पटल पर अंकित थी। अपनी आत्मकथा लिखने के लिए उन्होंने किसी डायरी की मदद नहीं ली। अपनी 1900 पेज लंबी आत्मकथा में उन्होंने अपने जीवनकाल के इतिहास का वर्णन इतनी सरलता से किया है, मानो वे कल की घटनाओं का वर्णन कर रहे हों।

द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद, वायसराय ने कांग्रेस और मुस्लिम लीग को अंतरिम सरकार बनाने और देश पर शासन करने के लिए आमंत्रित किया। 1946 में पंडित जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व में अंतरिम सरकार का गठन किया गया। राजेंद्र बाबू को खाद्य मंत्री बनाया गया. उन्हें यह विभाग इसलिए पसंद आया, क्योंकि वे खुद को एक किसान मानते थे और विभाग में रहकर वे वास्तव में गरीब किसानों की सेवा कर सकते थे।

1947 में, भारत को आज़ादी मिलने के बाद, एक नया संविधान बनाने के लिए एक समिति का गठन किया गया। इस समिति का अध्यक्ष राजेंद्र बाबू को बनाया गया। जब यह संविधान बनकर तैयार हुआ तो डॉ. राजेंद्र प्रसाद को देश की सबसे बड़ी पदवी हासिल हुई: लेकिन उन्होंने अपनी विनम्रता, सरलता, सबके प्रति स्नेह और अपने अन्य गुणों को कभी नहीं छोड़ा।

डॉ. राजेंद्र प्रसाद के संदर्भ में लॉर्ड लिनलिथगो ने कहा है, “वह कोई बेर नहीं है, जो बाहर से मीठा और अंदर से सख्त हो. वह कोई बादाम नहीं है, जो बाहर से सख्त और अंदर से नरम हो. वह अंगूर की तरह है.” , जो अंदर और बाहर दोनों तरफ से मुलायम और मीठे रस से भरे होते हैं।”

राष्ट्रपति होने के बावजूद, राजेंद्र प्रसाद ने कभी भी खुद को उस स्थान से हटाकर उस स्थान पर नहीं रखा, जिसे आज ‘राष्ट्रपति भवन’ कहा जाता है, उन्होंने ब्रिटिश काल की अधिकांश सजावटें वहां से हटवा दीं। उन्होंने तुरंत अपने कमरे से वह गद्दीदार बिस्तर हटा दिया, जिस पर उस समय तक ब्रिटिश शासक सोया करते थे। उसकी जगह पर उन्होंने एक लकड़ी का बिस्तर रख दिया था और हमेशा सोने के लिए उसी का इस्तेमाल करते थे।

विशाल राष्ट्रपति भवन में डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने अपने लिए केवल 2-3 कमरे ही रखे थे। उनमें से एक कमरे में फर्श पर कालीन बिछे हुए थे, जहाँ वह बैठकर कपास कातता था।

26 जनवरी, 1950 को राजेंद्र बाबू को पहली बार राष्ट्रपति पद के लिए चुना गया। 6 साल का कार्यकाल पूरा करने के बाद, उन्हें 1955 में दूसरी बार राष्ट्रपति बनाया गया। यह देश के प्रति सम्मान की अभिव्यक्ति थी। उनका महान व्यक्तित्व. 1962 तक उन्होंने इस पद पर रहते हुए देश की सेवा की।

1962 में डॉ. राजेंद्र प्रसाद को सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार ‘भारत रत्न’ से सम्मानित किया गया। पंडित नेहरू ने राजेंद्र बाबू के बारे में लिखा है, “वे सामान्य स्तर से इतने ऊंचे पद पर पहुंच गए, लेकिन उन्होंने अपना व्यक्तित्व कभी नहीं बदला. भारतीयता उनमें अभिन्न थी. उन्होंने ऐसे मानदंड हासिल किए, जिससे भारत का सम्मान और गौरव बढ़ा. वास्तव में वह भारत के लिए एक आइकन हैं।”

राष्ट्रपति पद के दायित्वों से मुक्त होने के बाद राजेंद्र बाबू पटना के ‘सदाकत आश्रम’ में रहने लगे। 28 फरवरी, 1963 को इस महान व्यक्तित्व की आत्मा सर्वशक्तिमान के साथ एक हो गयी।

विभिन्न रूपों में की गई राष्ट्र सेवा के लिए सभी देशवासी सदैव डॉ. राजेंद्र प्रसाद के ऋणी रहेंगे।

Biography of Freedom Fighter Dr. Rajendra Prasad